我国的英语阅读教学长期存在费时较多、成效较少的问题。原因之一，是学生自主读书的时间和选择余地太少，尤其是难以读到时代气息较浓、针对他们年龄段的当代英语少年文学读物。
不久前，美国女作家唐娜·乔·纳波利的6部少年儿童小说的汉英对照本，在首都师范大学英语系与本市部分中学英语教师见面。此次推出的6部作品分别是《水没头顶啦》《接剑》《雀斑中卫》《拜拜雀斑》《勇敢的兔外婆》和《巫师的女儿》。其中，前4本写的是男孩子，后两本写的是女孩子，都是贴近当代少年人生活的故事。内容涉及到“学游戏”“练剑”“踢足球”“海滩奇遇”“救助动物”“爱情”等，是指导少年人战胜怯懦、不怕困难、增添勇气、追求理想的优秀英语课外读物。唐娜·乔是美国宾州SWARTHMORE学院的资深语言学教授，作为5个孩子的母亲，她非常了解少年人心理，善于用孩子的语言为青少年写故事。她的作品深受美国青少年的欢迎，经常被《学校图书馆杂志》《出版者周刊》《KIRKUS评论》《儿童图书中心会刊》《费城调查者报》《芝加哥群言报》推为年度少年最佳或首选读物。
早在两年前，首都师范大学英语系在《英语沙龙》杂志上开办了“阅读伴我成长”栏目，以介绍美国少年文学作品为目的。而后又结合教学科研，利用选编的少年文学阅读材料在北京市一些高中进行了学生阅读兴趣的调查。结果表明，学生们普遍认为，英语教材应适量增加文学体裁文章的比重，所选文章应与他们的现实生活与心理需求相关连，有时代感，不应只局限在传统文学经典范围之内。他们非常希望能够读到更多的海外少年文学作品，认为这种体裁的读物故事性强、篇幅短、语言浅显、通俗易懂，描述的又正好是他们这个年龄层次所特有的理想与烦恼，比较容易产生阅读兴趣。
同学们的反响坚定了我们运用少年文学进行阅读教学改革的决心，促使我们更加努力地选编、翻译、推荐国外当代优秀少年文学作品，致力于同世界范围的文化组织——国际读书协会接轨，打通引进国外优秀少年文学作品的渠道，使这些作品能够陆续同国内广大青少年读者见面。此次首都师范大学英语读书协会与学苑出版社合作，推出了这6部小说，就是一个起步，而且一定会在青少年学生中产生影响。
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